梅梅尔地区在第一次世界大战以前是德国东普鲁士版图,有16万人口,首府梅梅尔(Memel)是一个港口城市,就是今天的克莱佩达(Klaipeda)。根据1919年凡尔赛条约,梅梅尔地区在没有经过公民投票情况下,从战败的德国割让出来,并由法国军队占领,作为自由地区由国际联盟控制。1923年1月11日“鲁尔危机”时候,立陶宛军队占领了梅梅尔地区,并正式成为立陶宛共和国的自治地区,但事实上是军管。1939年3月20日,希特勒要求立陶宛归还这个地区,令人惊奇的是立陶宛政府同意了,两天后德国军队兵不血刃用船登陆该地区并占领了这个城市。
梅梅尔回归奖章,又叫梅梅尔地区回归纪念肩章(Commemorative
Medal of the Return of the Memel District),德文“Medaille zur
Erinnerung an die Heimkerhr des Memellande”,是最后一个合并奖章。设立日期是1939年5月1日,设计人Richard
Klein。纪念梅梅尔地区回归德国,徽章授予所有参加合并的军事、行政和非军事人员。
徽章技术信息
梅梅尔回归奖章是以1938年的党代会纪念章为样板,正面是在一个国家鹰徽台子上(表示大德意志帝国),有一个高举德国旗帜的站立人,帮助另一个打断枷锁人(获得自由的梅梅尔人),徽章反面中间是文字“Zur
Erinnerung an die Heimkerhr des Memellandes 22. Marz 1939”,表示“1939年3月22日梅梅尔地区回归纪念”,徽章边缘用橡树叶环绕。徽章为硬模冲压合金,边缘光滑,细节清晰,表面镀铜。勋带颜色为白-红-白-绿-白-红-白,是立陶宛国旗颜色。奖章停止授予时间为1940年,总共有31,322人被授予。